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San Juan de Duero, noto anche come Arcos de San Juan de Duero, forma un gruppo di architettura romanica castigliana situato alla periferia della città di Soria, Castilla León (Spagna).



Ciò che si può vedere oggi, la chiesa e il chiostro, non sono altro che i resti di un monastero dell'Ordine Militare degli Ospitalieri di San Juan de Gerusalemme o dei cavalieri di San Juanistas cresciuto nella prima metà del XII secolo sulle rive del fiume Douro e che rimase abitato fino al XVIII secolo.



Chiesa



La chiesa è molto semplice, a navata unica con presbiterio e abside; il primo, con volta a mezza botte a sesto acuto, e il secondo semicircolare con volta a fornace. Non avrebbe nulla di sorprendente se non fosse per i due templi disposti uno su ciascun lato del presbiterio come un'iconostasi, in modo che lo spazio che rimaneva tra loro potesse essere chiuso e il sacerdote nascosto al momento della consacrazione, seguendo le regole del Rito greco. Consiste di due baldacchini, uno con cupola sferica e l'altro conico, ma in entrambi i casi chiodati e montati su colonne con un albero quadruplo e capitello e base unici. I capitelli presentano rilievi figurativi di opere meritorie che mettono in scena brani evangelici e allegorici.

Il chiostro



Essendo originali questi due padiglioni, il chiostro costruito nel XIII secolo lo è ancora di più. Forma un quadrilatero irregolare i cui quattro angoli, cioè l'angolo smussato stesso ed i semillari che vi concorrono, sono diversi tra loro. L'angolo nord-occidentale, prima degli altri, è tipicamente romanico, con archi semicircolari e basamento scorrevole. Quello di nordest non ha base, essendo le sue colonne di fusti quadrupli disposti a forma di croce, e le sue arcate tumide. Il vertice sud-orientale presenta colonne a coste a sezione quadrata e archi a tumulo che si intersecano tra loro. L'altro angolo, il sud-ovest, presenta colonne con doppi fusti circolari e capitelli decorati, sui quali poggiano gli archi ogivali che si incrociano in modo simile a quelli dell'angolo precedente ma con maggiore semplicità.



È senza dubbio uno degli spazi di clausura più eccezionali non solo della Spagna, ma di tutto l'Occidente, nonostante abbia perso il tetto e si presenti attualmente come un rudere (restaurato, però).



Gustavo Adolfo Bécquer ha scritto una delle sue storie più note, la leggenda di El Monte de las Ánimas, basata sui Cavalieri e sui luoghi circostanti.



Curiosità



Nel 2006 è stato avviato un progetto per documentare il monumento con una nuova tecnologia sviluppata su motori grafici 3D real-time e le più moderne tecniche di scansione 3D. Il progetto si chiamava San Juan de Duero: Interactive Virtual Visit. L'intero monumento (chiostro, chiesa, capitelli ...) è stato scansionato e successivamente è stata eseguita un'esauriente sessione fotografica. Con tutte queste informazioni, è stato generato un modello tridimensionale che ricrea una visita virtuale con qualità e accuratezza eccezionali. Il progetto cerca di essere fonte di documentazione e conservazione contro il possibile deterioramento che il monumento potrebbe subire. Dopo due anni, il progetto ha visto la luce all'inizio del 2008.



Il Centro di studi romanici (CER) della Fondazione Santa María la Real ha lanciato, tra il 3 novembre e il 28 dicembre 2008, il concorso Meraviglie del romanico spagnolo per scegliere i sette edifici preferiti dai fan di questo stile artistico. Dopo una prima selezione fatta da un team di esperti, San Juan de Duero si è classificato al quarto posto con 1706 voti, dopo San Isidoro de León, la Cattedrale di Santiago de Compostela e la Cattedrale Vecchia di Salamanca.

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