Descoberta em 22 Janeiro de 1462, no dia de São Vicente, a Ilha de São Vicente, também Son Visent ou Son Sent no dialeto crioulo cabo-verdiano, é uma das ilhas de Barlavento de Cabo Verde. Está localizada entre as ilhas de Santo Antão e Santa Luzia, com o Canal de São Vicente a separá-la de Santo Antão.
Cosmopolita e cultural, a herança colonial, patente em cada esquina, é uma delícia para os seus visitantes. Os monumentos, a arquitetura urbana e a diversão são o seu ex-libris.
Apesar da forte erosão, as marcas do vulcanismo são muito evidentes como se pode confirmar pelas diversas crateras. A ilha é extremamente seca sendo a água para consumo da população obtida por dessalinização da água do mar.
São Vicente foi praticamente desabitada até meados do século XIX quando a capital da ilha, Mindelo se começou a desenvolver através da atividade portuária. Foram os ingleses, após o pacto com Portugal em 1838, ao instalarem um depósito de carvão para reabastecimento de navios em rotas atlânticas, que criaram as bases para o povoamento da ilha.

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O centro histórico, onde se ergue o Palácio do Governador, revela-nos o encanto arquitetónico de uma antiga cidade colonial, por sinal bem preservada; a Praça Nova, peculiar local de encontro e convívio anima a noite mindelense; do alto do Fortim d`el Rei, a cidade e a sua baía oferecem-se ao visitante; a réplica da Torre de Belém relembra a sua origem colonial.
Saindo da cidade, a subida ao Monte Verde, o ponto mais elevado da ilha com 774 metros, proporciona uma vista deslumbrante sobre a ilha e as suas baías. Em frente à Baía do Mindelo, erguem-se, o ex-libris da ilha, o Monte Cara (pela sua semelhança com um perfil humano) e o Ilhéu dos Pássaros (com 93 metros de altitude e outros tantos de diâmetro), que alberga o farol Dom Luiz I, inaugurado a 15 de Julho de 1882. Observar o Mindelo do seu cume é também uma visão privilegiada.
As praias, não sendo um ponto forte da ilha, são agradáveis distribuindo-se em redor de toda a ilha. Podem encontrar-se na própria cidade do Mindelo, na Laginha, e fora dela na ampla Baía de Salamansa, na Baía das Gatas, de águas protegidas e mornas, em São Pedro, na Praia Grande ou Calhau. Percorrê-las, numa quase-circular à ilha, revela os pitorescos e os resquícios de uma outrora fértil Ribeira de Julião e as aldeias piscatória de Calhau e São Pedro.
O Festival da Baía das Gatas, conhecido festival musical internacional em que milhares de pessoas vindas de todo o país e do exterior se divertem ao som da música, realiza-se anualmente em Agosto, na praia do mesmo nome; a fantasia do Carnaval, com os seus animados e coloridos trajes são uma pequena réplica dos desfiles brasileiros. Ambas revelam o elevado nível das realizações tradicionais de São Vicente. O "cola Sanjon", ponto alto dos festejos de São João (Junho) têm expressão também nesta ilha. 

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A gastronomia, enriquecida pela grande variedade de peixes e mariscos, mas onde não faltam pratos tradicionais como a «cachupa» (carne de porco com feijão, milho, batata doce, inhame e mandioca)

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O clima de Cabo Verde é agradavelmente tropical com o ano temperaturas médias entre 26°C e 30°C, sol ininterrupto de novembro a maio e uma estação chuvosa entre os meses de agosto e outubro, quando as tempestades repentinas mas espectaculares podem pontuar o sol quente.
São Vicente recebe pouca chuva por ano.

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