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Até tempos bastante avançados do Paleolítico Superior, não existiam vestígios de ocupação humana no território que hoje constitui o município de Gandía, mas já nesta fase, durante o Gravetiano final, o homem Cro-Magnon instalou-se na Gruta do Parpalló , uma caverna que será habitada por vários milhares de anos, até quase o fim do Magdalenian.



As cavernas Barranco del Llop e Maravillas também foram habitadas durante o Paleolítico Superior.



Em contraste com a riqueza dos sítios Paleolítico, Neolítico e Eneolítico, há a escassez de vestígios da Idade do Bronze e a pouca representação dos da época ibérica e romana.



Está comprovada a ocupação da colina do Castillo de San Juan em tempos ibéricos, seguramente do século IV aC. C., porque embora as construções medievais tenham feito desaparecer todos os vestígios dos edifícios da vila, foram recolhidas cerâmicas ibéricas e fragmentos de vasos áticos com figuras vermelhas e verniz preto que só podem pertencer a um estabelecimento da data e cultura indicadas . As moedas ibéricas também foram recolhidas em locais não localizados.



A romanização está bem representada neste território. Na cidade de Gandía foram encontradas moedas e lápides que podem indicar um povoamento já em tempos imperiais que talvez tenha sido o antecedente remoto da população atual, e vasos e outros vestígios romanos nas grutas Penjada, Meravelles e de los Cerdos. Este último produziu fragmentos abundantes de ´´terra sigillata´´.



A origem da atual Gandía remonta à era muçulmana, e a primeira menção cristã documentada, em 1249, aparece no ´´Libre del Repartiment´´ de Jaime I de Aragón que doou a cidade a seu filho o menino Pedro.



Afonso IV o Benigno imitou os seus antecessores a favor da fortificação da vila e Pedro IV o Cerimonioso cedeu para o efeito, em 1387, à Câmara Municipal, o direito de braço estendido. Posteriormente, o rei Martín el Humano doou-o, com o título de ducado, a Alfonso de Aragón, filho do infante Pedro.



Em 1485, o Ducado de Gandía passou para a casa de Borja. A cidade medieval, de caráter feudal, que após a morte do último duque de sangue real voltara à Coroa, tornou-se imponente a partir de 1494, na qual o segundo duque de Borja ali estabeleceu uma pequena mas pródiga corte.



Em 1520 ocorreu o levante das Germanías, que de Valência se espalhou para as populações mais importantes do Reino, incluindo Gandía. A revolta triunfou em Valência e Játiva. A batalha de Vernisa, em julho de 1521, deu a vitória aos alemães, que ocuparam Gandía e sua região, e obrigou os mouros a se converterem ao cristianismo. Mas após a derrota final dos alemães, Juan de Borja voltou a Gandía e se casou com Francisca de Castro.



Juan foi sucedido por seu filho mais velho Francisco (1543-1551), que nasceu em 1510, e que renunciou a seus títulos e bens em favor de seu filho Carlos em 1551 para ser ordenado e entrar na Companhia de Jesus.



Por outro lado, Francisco de Borja, que seria canonizado em 1671, empreendeu as obras de muros e incorporou o novo recinto à Vila-nova, protegendo-a do perigo de piratas, turcos e corsários ao serviço do Rei de França. Também dentro do novo recinto, mandou construir um colégio para o qual, em 1548, realizou uma bula papal que o elevou à categoria de Universidade. Esta universidade, situada no local hoje ocupado pelas Pias Escolas, foi famosa nos seus dois séculos de vida, até à sua supressão por Carlos III em 1772, após a expulsão dos Jesuítas que a dirigiam em 1767, e por ela passaram nomes como Baltasar Gracián, Juan Andrés e Antonio José de Cavanilles.



Gandía manteve a sua posição ao longo do século XVI mas, a partir de 1609, com a expulsão dos mouros e a ruína dos engenhos que geriam, sofreu consequências económicas e demográficas catastróficas que demoraram mais de 150 anos a recuperar.



Durante o período de estagnação, que durou até a segunda metade do século XVIII, os duques deixaram sua residência para se estabelecer em Madrid. Durante a Guerra de Sucessão, o Duque de Gandía levou o partido de Felipe de Anjou, quando todo o resto do Reino o fez pelo Arquiduque Carlos. Assim, o general Juan Bautista Basset, do partido austracista, tomou a cidade de Gandía e tomou a artilharia da então praça fortificada.



Com o triunfo dos Bourbons, tudo foi restaurado exceto a vida política, já que os duques dificilmente fizeram uma breve visita ao palácio. Em 1740, o último Borja y Centelles morreu em Madrid, e o ducado passou para seu sobrinho, o conde-duque de Benavente; Oito anos depois, ele herdaria sua filha, casada com o duque de Osuna. Com Carlos III, a vida econômica foi renovada e Gandía iniciou uma próspera era de industrialização.



No século 19, a seda passou por duas grandes crises, uma devido à epidemia que varreu a maior parte do bicho-da-seda em meados do século, e outra devido à competição estrangeira. A ferrovia, símbolo da expansão do século XIX, chegou com as linhas de bitola estreita Tren Alcoy Gandía e Puerto e com a ligação entre Denia e Carcagente. Na divisão provincial de 1822 foi atribuída à província de Játiva e na divisão de 1833 à de Alicante, passando finalmente a Valência em 1836.



Durante a guerra civil, sua população sofreu vários bombardeios pela aviação italiana de Mussolini.



Na década de 1960, e devido ao grande crescimento urbano da cidade, o município de Gandía anexou os municípios até então independentes de Beniopa e Benipeixcar, atualmente bairros da cidade.



Gandía (em valenciano e oficialmente, Gandia) é uma cidade da Comunidade Valenciana (Espanha). Está localizada no sudeste da província de Valência e é a capital da região de La Safor. Tem uma população de 81.950 habitantes, o que a torna a sétima cidade mais populosa e uma das mais importantes da comunidade autónoma, também pela sua localização próxima dos limites das províncias de Valência e Alicante. Gandía é um dos principais destinos turísticos espanhóis, razão pela qual no verão a cidade triplica sua população até atingir 350.000 habitantes em agosto.



Monumentos

Palácio Ducal de Gandía



Zona urbana. O núcleo medieval da cidade girava em torno das ruas de Río, Mayor e Plaza. Outras ruas laterais fluíam para eles. Foi cercado por um muro construído no início do século XIV. Na parte nordeste ficava o bairro judeu. O morería (rabal) foi separado da cidade e tinha uma mesquita no local da igreja de San José. No final do século 16, uma série contínua de terremotos causou o colapso de muitos edifícios. As paredes desapareceram no final do século XIX, restando hoje apenas três torres entre o Colegio de las Escuelas Pías e o rio, o Torreón del Pino e a Torreta da rua Pérez de Culla.



Igreja de Santa Maria. É uma igreja colegiada desde 1499. O templo foi provavelmente construído no final do século XIV ou início do século XV. É de estilo gótico, mesclado com outros de diferentes épocas. Foi ampliado no século XVI. Apresentava valiosas obras de arte, como o retábulo do altar-mor, obra de Paolo de San Leocadio, sobre uma talha de Damiá Forment, o coro dos s. XVI e um tesouro valioso, com destaque para a guarda processional, uma obra-prima do s. XVI. Tudo isso foi destruído em 1936 durante a guerra civil, assim como seu riquíssimo arquivo. Possui duas portas góticas: a de Santa María e a dos Apóstolos, esta última de Damián Forment, com belas figuras que desapareceram em 1936 e estão em processo de restauração.



Palácio Ducal de Gandía. Entre os monumentos mais importantes da cidade está o Palácio Ducal, que passou por inúmeras reformas. Local de nascimento de São Francisco de Borja. O Pátio Gótico de Armas e a Galeria Dourada, do s. XVII, com azulejos originais da época. É considerada uma das mansões senhoriais mais importantes da Coroa de Aragão. O quarto de Francisco de Borja está praticamente conservado como estava naquela época e não se pode pisar nele, só pode ser visto de fora.



Prefeitura. Ocupa um edifício de fachada neoclássica onde se pode ler uma inscrição com o nome do Rei do momento, Carlos III.



Festas locais



Santo Antônio Abade. Em 17 de janeiro, é venerado San Antonio Abad (Sant Antoni del Porquet), com fogueiras incluídas.



Falhas A partir de 16 de março, são celebradas as típicas Fallas, queimadas na noite do dia 19, dia de San José. A cidade de Gandía tem 23 fallas (21 na cidade e 2 no Grao de Gandía).



Semana Santa. Festival de Interesse Turístico Nacional. A cidade possui 18 irmandades da Semana Santa. De destacar o Encontro da Quinta-feira Santa entre o Doloroso e o Nazareno, a Procissão do Santo Enterro na Sexta-Feira Santa e o Encontro Glorioso no Domingo de Páscoa entre a Virgem da Solidão e o Nazareno. Também é apresentada a Visitatio Sepulcri, obra musical atribuída a San Francisco de Borja.



São João Batista. Na noite entre 23 e 24 de junho, são queimadas as fogueiras de San Juan, tradicionais em toda a costa mediterrânea, em comemoração ao início do verão.



Virgem de Carmen. Em 16 de julho, festivais marítimos em homenagem à Virgen del Carmen, no Grao de Gandía (zona portuária).



Feiras e Festas: Por volta do dia 3 de outubro, em homenagem ao patrono municipal, São Francisco de Borja. O personagem principal da Feira e das Festas é o Tio de la porra.

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